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많은 사람들은 새 아파트나 새 빌라에서 느껴지는 특유의 ‘이상한 냄새’를 단순히 새집 냄새라고 생각한다. 나는 입주 초기 여러 가구의 냄새 발생 패턴을 직접 조사하면서, 이 냄새가 단순 새집증후군이 아니라 건축 자재·공기 흐름·온도차·배관 구조가 함께 만드는 구조적 현상이라는 사실을 반복적으로 확인했다. 특히 시공 과정에서 남은 미세 분진, 실리콘 경화 중 발생하는 냄새, 페인트 잔류 가스, 바닥 접착제 증발, 배관 내부의 초기 배수 냄새가 복합적으로 섞이면서 집마다 다른 ‘특유의 냄새’를 형성한다. 나는 새집 냄새가 단일 원인이 아니라 ‘건물 자체가 숨을 쉬기 시작하는 과정’에서 발생하는 자연스러운 현상이라는 점을 관찰했다. 이 글은 새로운 건물을 처음 사용할 때 나타나는 냄새의 구조적 원인을 분석하기 위해 작성되었다.
1. 자재가 마르면서 배출하는 ‘초기 증발 가스’
나는 천장 마감재·바닥 접착제·도어 마감재에서 냄새가 가장 많이 나온다는 패턴을 확인했다.
- 경화 과정에서 VOC 방출
- 온도·습도에 따라 냄새 강도 달라짐
- 입주 초기 한 달 동안 집중 발생
냄새는 자재의 자연 증발 과정이다.
2. 배관 내부의 초기 ‘정체 냄새’가 올라오는 현상
배관도 처음에는 공기가 고여 있다.
나는 이 냄새가 종종 집 전체 냄새로 퍼진다는 점을 보았다.
- 물이 흐르지 않아 배수관 냄새 고여 있음
- 초기 한두 달간 올라오기도 함
- 사용량 증가하면 냄새 감소
초기 배수 냄새는 흔한 구조적 현상이다.
3. 창문 기밀이 높아 실내 공기가 정체되는 구조
새 건물일수록 기밀이 높다.
나는 기밀 구조가 냄새를 가두는 역할을 한다는 사실을 확인했다.
- 외부 공기 유입 거의 없음
- 냄새가 빠져나갈 통로 부족
- 환기 부족 시 냄새 지속
기밀이 높을수록 냄새 체류 시간도 길어진다.
4. 바닥 난방 사용 시 냄새가 강해지는 이유
온도 변화는 냄새를 증가시킨다.
나는 바닥 난방 첫 가동 시 냄새가 격해지는 패턴을 반복적으로 봤다.
- 온도↑ → 자재 증발↑
- 바닥재 속 냄새가 공기 중으로 방출
- 겨울 입주자에게 특히 흔함
난방은 냄새 배출 촉진 요인이다.
5. 시공 중 남은 미세 분진이 냄새를 흡수·재방출
나는 분진이 냄새를 흡수하는 모습을 여러 번 확인했다.
- 마감재 틈·가구 뒤에 분진 잔류
- 냄새를 머금었다가 다시 방출
- 환기로는 잘 해결되지 않음
청소보다 ‘순환’이 더 중요하다.
해결 방법(효과 검증된 방법만 정리)
1) 초기 2~3주 동안 1시간씩 강제 환기
기밀 구조에 공기 통로를 만들어 냄새가 빠져나간다.
2) 바닥 난방 단계를 서서히 올리기
급격한 온도 변화가 냄새를 자극하므로 ‘저온 → 중온’ 순서가 중요하다.
3) 배수관에 뜨거운 물 흘려 초기 냄새 배출
정체된 배관 냄새 제거에 효과적이다.
4) 신축 가구 내부까지 문을 열어 내부 공기 순환
가구 내부 VOC는 환기 없으면 오래 남는다.
5) 습도 45~55% 유지
습도가 낮으면 냄새가 공기 중에 오래 떠있다.
마무리
새 아파트나 빌라의 특유의 냄새는
건축 자재와 구조가 처음 ‘호흡을 시작하는 과정’이다.
공기 흐름만 제대로 만들어주면
몇 주 안에 대부분 자연스럽게 사라진다.
원인을 알면 불필요한 걱정을 하지 않아도 된다.